Жизнь во Христе!

Находясь в ссылке на острове Патмос, Иоанн был отрезан от своих верующих собратьев, которые считали его своим духовным лидером. Возможно, самым сложным испытанием для него была эта оторванность от верующих, которые переживали сложные времена, в особенности это касается христиан из города Смирна.

Слово Смирна обозначает «приятное благоухание». Сатана с яростью обрушился на Церковь Божью во втором и третьем веках. Христиан сжигали на кострах. Их бросали на растерзание диким зверям и убивали на арене Колизея в Риме. И тем не менее попытки сатаны сдержать рост Церкви не увенчались успехом. Несмотря на все это, Церковь процветала. Количество верующих возрастало. Один из ранних отцов Церкви, Иустин Мученик, победоносно заявлял: «Кровь мучеников – это семя Церкви». Чем сильнее зло преследовало Церковь, тем больше она росла. Христос создал Церковь Свою, и никакие силы зла не могли уничтожить ее.

Домициан, один из самых жестоких правителей Рима, правил с 81 до 96 года н. э. Его каменное изображение представляет взору грандиозную, внушающую страх фигуру.

Было время, когда он в буквальном смысле слова представлял угрозу для жителей Смирны. Домициан попытался силой принудить верующих к подчинению. Последователи Христа отказывались принимать участие в ритуалах поклонения императору, а это требовалось от добропорядочных граждан. Римляне обвинили их в предательстве и в подрыве римского закона и порядка. У Иисуса была особая весть для христиан Смирны. Он сказал им: «Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть» (Откр. 2:10). Я знаю, что вы переживаете трудные времена, сказал Он. Я знаю, что вас постигают несчастья. Я знаю, что вы подвергаетесь преследованию, но Я с вами. «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10).

Это не только удивительное обетование, это практический совет относительно того, как сегодня можно жить исполненной радости жизнью. Почему мы с таким страхом ожидаем тяжелого времени? Все дело в нашем воображении. Мы представляем себе разного рода ужасы, которые могут с нами произойти. Мы сами себя вводим в чрезмерное беспокойство, рисуя в своем воображении самые ужасные сцены.

Иисус обращается к христианам в Смирне и к нам с вами и говорит, что если даже с нами произойдет самое ужасное, если даже мы умрем, Он вознаградит нашу верность и даст нам вечную жизнь при Втором пришествии. Иисус говорит: «Побеждающий не потерпит вреда от второй смерти» (стих 11). Вы не увидите второй смерти, которая способна навсегда отлучить вас от Бога. Со Христом мы можем чувствовать себя в полной безопасности. Со Христом мы можем одержать победу даже в самых сложных обстоятельствах жизни. Если даже нам придется расстаться со своей земной жизнью, вторая смерть не будет иметь над нами власти. Мы получим венец жизни, вечной жизни с Богом на небесах. За это мы можем славить Его вечно.